5 types de pollution lumineuse et leur impact sur l’environnement

De la perturbation radicale des écosystèmes à l’augmentation des émissions de CO2, la pollution lumineuse va bien au-delà de la simple suppression de notre vision des étoiles.

La nuit précédant l’éclairage artificiel est assez difficile à comprendre pour la plupart des modernes, gourmands en lumière, mais comme l’écrit Jon Henley dans The Guardian, « la nuit préindustrielle… était largement considérée avec autant d’effroi que de fascination. »

Avant que nos nuits ne soient baignées de lumière, les gens s’appuyaient sur d’autres stratégies pour naviguer dans leur monde ; la lune et les étoiles étaient appréciées pour leur luminosité pratique, les gens connaissaient intimement leur quartier et leur maison, les sens étaient plus finement réglés puisque la vue était gênée. C’était plus effrayant et plus dangereux, écrit Henley, mais cela avait aussi ses charmes.

De nos jours, le monde occidental a de la lumière à la pelle. Tellement de lumière qu’on s’y noie. Un peu de lumière serait formidable, mais nous en abusons à un excès embarrassant. Considérez ceci dans le cadre du projet IYA2009 Cornerstone, une collaboration entre l’Union astronomique internationale, l’UNESCO et l’Observatoire national d’astronomie optique des États-Unis :

La pollution lumineuse se présente sous cinq formes :

Lueur du ciel urbain

Même si cela semble plutôt poétique, l’éclaircissement du ciel nocturne au-dessus des zones habitées est en réalité responsable de la disparition de la Voie lactée et des étoiles de nombreuses régions. Comme le souligne IYA2009, « de plus en plus, l’équipement le plus important nécessaire pour profiter des merveilles du ciel nocturne est une automobile avec un réservoir d’essence plein et une carte ».

Intrusion de lumière

Les plaintes concernant le bruit ne sont pas rares, mais qu’en est-il des plaintes légères ? Cela peut se produire en cas d’intrusion lumineuse, lorsqu’une lumière indésirable pénètre dans une propriété privée, qu’elle provienne d’un voisin, de phares ou de lampadaires.

Suréclairage

Cela chevauche souvent la lueur du ciel urbain et se produit lorsqu’une lumière excessive est utilisée pour attirer l’attention sur un bâtiment important. Les monuments, les bâtiments historiques et les gratte-ciel qui attirent l’attention me viennent à l’esprit.

Éblouissement

Lorsque la lumière non protégée provenant d’une source se répand dans le ciel et ailleurs ; l’éblouissement peut réduire la visibilité et être aveuglant.

Encombrement léger

Regroupements excessifs de lumière vive et déroutante, que l’on trouve couramment dans les villes et les zones habitées suréclairées. La prolifération du fouillis contribue à l’éclat, à l’intrusion et à l’éblouissement du ciel urbain.

L’impact du problème sur la faune est particulièrement inquiétant – eh bien, tout cela est inquiétant. Mais comme je l’ai déjà dit, l’obscurité est une ressource facilement renouvelable, il suffit d’éteindre quelques lumières. Un peu d’effroi et de fascination pourraient nous faire du bien.