L’orchidée la plus laide du monde ressemble à un ver sans yeux suceur d’âme.
Les orchidées sont généralement appréciées pour leur grâce et leur beauté, mais une espèce nouvellement décrite de Madagascar ne gagnera probablement aucun concours de beauté. Ses petites fleurs sont d’un brun marbré et ressemblent à un sac en papier moisi (ou peut-être à une tête de ver sans yeux avec une bouche béante dans un cri silencieux ou pour consommer votre âme).
Il n’est pas étonnant que la nouvelle espèce découverte ait été qualifiée de « l’orchidée la plus laide du monde » par les jardins botaniques royaux de Kew (RBG Kew) au Royaume-Uni, qui ont récemment placé la nouvelle venue chaleureuse en tête d’une liste mettant en évidence les espèces découvertes dans 2020, ont déclaré des représentants dans un communiqué.
L’orchidée sans feuilles, nommée Gastrodia agnicellus, pousse sous terre dans la litière de feuilles en décomposition pendant la majeure partie de son cycle de vie et se nourrit de champignons. En plus de l’orchidée « petite, brune et plutôt laide », les chercheurs et collaborateurs de RBG Kew ont décrit plus de 150 plantes et champignons cette année, selon le communiqué.
En 2019, le botaniste britannique Johan Hermans, associé de recherche honoraire RBG Kew, a trouvé un certain nombre de G. agnicellus orchidées se cachant sous la litière de feuilles dans une forêt humide de Madagascar. Leurs formes grumeleuses et oblongues laissaient entendre que la fleur appartenait à un groupe connu sous le nom d’orchidées de pomme de terre, et les fleurs, qui mesurent environ 0,4 pouce (1,1 centimètre) de longueur, émettent un « parfum perceptible de rose musquée » qui s’intensifie lorsque la température de l’air est élevée. plus chaud, a écrit Hermans dans une étude publiée le 5 novembre dans la revue Curtis’s Botanical Magazine.
D’autres espèces nouvellement décrites sur la liste comprennent un arbuste écailleux et résistant à la chaleur qui prospère dans les marais salants namibiens (Tiganophyton karasense); une plante péruvienne aux tubercules violets qui pourrait être une nouvelle culture vivrière (Ipomoea noemana); et une broméliacée vibrante et colorée – une famille de plantes tropicales à fleurs qui comprend l’ananas – du Brésil (Acanthostachys calcicola) qui pousse sur les falaises calcaires et peut être pollinisée par les colibris, selon le communiqué.
« Au cours d’une année difficile et difficile, il est si excitant de voir la science botanique et mycologique se poursuivre, avec une liste impressionnante d’espèces nouvellement nommées incroyables documentées avec nos collaborateurs à travers le monde », a déclaré Martin Cheek, botaniste RBG Kew et scientifique principal au sein de le service Identification et Nommage.
« Cependant, la sombre réalité à laquelle nous sommes confrontés ne peut être sous-estimée : avec deux plantes sur cinq menacées d’extinction, c’est une course contre la montre pour trouver, identifier, nommer et conserver les plantes avant qu’elles ne disparaissent », a déclaré Cheek.
