Causes, effets et solutions pour lutter contre la désertification

La désertification est définie comme un processus de dégradation des terres dans les zones arides, semi-arides et subhumides, dû à divers facteurs, dont les variations climatiques et les activités humaines. En d’autres termes, la désertification se traduit par une dégradation persistante des zones arides et des écosystèmes fragiles en raison des activités humaines et des variations climatiques.

En bref, la désertification se produit lorsque des terres qui appartenaient à un autre type de biome se transforment en biome désertique en raison de changements de toutes sortes. Le fait que de vastes étendues de terre subissent un processus connu sous le nom de désertification constitue un problème majeur pour de nombreux pays.

Le surpâturage est la principale cause de désertification dans le monde. Parmi les autres facteurs de désertification figurent l’urbanisation, le changement climatique, la surexploitation des eaux souterraines, la déforestation, les catastrophes naturelles et les pratiques agricoles de labourage qui rendent les sols plus vulnérables au vent.

La désertification affecte la couche arable, les réserves d’eau souterraine, le ruissellement de surface, les populations humaines, animales et végétales. La pénurie d’eau dans les zones arides limite la production de bois, de cultures, de fourrage et d’autres services que les écosystèmes fournissent à notre communauté.

Nous disposons déjà des statistiques pour l’avenir : les pourcentages de croissance de la pollution, de la surpopulation, de la désertification. L’avenir est déjà en place.

– Gunther Grass

Selon l’UNESCO, un tiers des terres émergées de la planète est menacé par la désertification et, dans le monde entier, celle-ci affecte les moyens de subsistance de millions de personnes qui dépendent des avantages des écosystèmes qu’offrent les zones arides.

La désertification est un autre problème environnemental majeur et un obstacle important à la satisfaction des besoins humains fondamentaux dans les zones arides. Elle est constamment menacée par l’augmentation des pressions humaines et de la variabilité climatique.

Dans cet article, nous allons vous donner une idée des causes de la désertification, de ses effets et de ce que nous pouvons faire pour résoudre ce problème. Examinons de plus près tous ces sujets.

Selon Wikipédia,

« La désertification est un type de dégradation des sols dans lequel une région relativement sèche devient de plus en plus aride, perdant généralement ses étendues d’eau ainsi que sa végétation et sa faune.

Elle est causée par divers facteurs, tels que le changement climatique et les activités humaines. La désertification est un problème écologique et environnemental mondial important ».

Les différentes causes de la désertification

1. Le surpâturage

Le pâturage des animaux est un énorme problème pour de nombreuses régions qui commencent à devenir des biomes désertiques. S’il y a trop d’animaux qui broutent à certains endroits, les plantes ont du mal à repousser, ce qui nuit au biome et lui fait perdre sa gloire écologique d’antan.

2. La déforestation

Lorsque des personnes cherchent à s’installer dans une région ou qu’elles ont besoin d’arbres pour construire des maisons ou effectuer d’autres tâches, elles contribuent aux problèmes liés à la désertification. Sans les plantes (en particulier les arbres), le reste du biome ne peut pas prospérer.

3. Pratiques agricoles

Certains agriculteurs ne savent pas comment utiliser la terre de manière efficace. Ils peuvent essentiellement dépouiller la terre de tout ce qu’elle a avant de passer à une autre parcelle. En dépouillant le sol de ses nutriments, la désertification devient une réalité pour la zone utilisée pour l’agriculture.

4. Utilisation excessive d’engrais et de pesticides

L’utilisation de quantités excessives d’engrais et de pesticides pour maximiser le rendement des cultures à court terme entraîne souvent des dommages importants pour le sol.

À long terme, les terres arables peuvent se transformer en terres arides, et elles ne conviendront plus à l’agriculture après quelques années d’exploitation excessive, car le sol a été trop endommagé au fil du temps.

5. La surexploitation des eaux souterraines

Les eaux souterraines sont les eaux douces qui se trouvent sous terre et constituent l’une des plus grandes sources d’eau. La surexploitation est le processus par lequel l’eau souterraine est extraite au-delà du rendement d’équilibre de l’aquifère qui est pompé ou l’extraction excessive de l’eau souterraine des aquifères souterrains. Son épuisement provoque la désertification.

6. Urbanisation et autres types d’aménagement du territoire

Comme nous l’avons vu plus haut, le développement peut entraîner le passage de personnes et la destruction de la vie végétale. Il peut également poser des problèmes au niveau du sol en raison de la présence de produits chimiques et d’autres éléments susceptibles de l’endommager. Plus les zones sont urbanisées, moins il y a d’endroits où les plantes peuvent pousser, ce qui provoque la désertification.

7. Le changement climatique

Le changement climatique joue un rôle important dans la désertification. À mesure que les jours se réchauffent et que les périodes de sécheresse deviennent plus fréquentes, la désertification devient de plus en plus imminente.

Si le changement climatique n’est pas ralenti, de vastes étendues de terre deviendront désertiques ; certaines de ces zones pourraient même devenir inhabitables au fil du temps.

8. Dépouiller la terre de ses ressources

Si une région possède des ressources naturelles telles que du gaz naturel, du pétrole ou des minéraux, des personnes viendront les exploiter ou les extraire. Cela prive généralement le sol de ses nutriments, ce qui tue la vie végétale et conduit finalement au processus de transformation en un biome désertique au fil du temps.

9. Les catastrophes naturelles

Dans certains cas, la terre est endommagée par des catastrophes naturelles, notamment la sécheresse. Dans ces cas-là, il n’y a pas grand-chose que les gens puissent faire, si ce n’est travailler pour essayer de réhabiliter la terre après qu’elle a déjà été endommagée par la nature.

10. La pollution des sols

La pollution des sols est une cause importante de désertification. La plupart des plantes sont très sensibles à leurs conditions de vie naturelles. Lorsque le sol est pollué par diverses activités humaines, la zone concernée peut souffrir de désertification à long terme. Plus le niveau de pollution est élevé, plus le sol se dégrade au fil du temps.

11. Surpopulation et consommation excessive

Étant donné que la population mondiale ne cesse de croître, la demande de nourriture et de biens matériels augmente également à un rythme alarmant. Notre niveau global de consommation augmente également à un rythme soutenu.

Ainsi, pour répondre à notre demande, nous devons optimiser nos processus agricoles afin d’obtenir des rendements encore plus élevés. Toutefois, cette optimisation excessive de l’agriculture nuira aux sols et aboutira à long terme à la désertification des terres.

12. L’exploitation minière

L’exploitation minière est une autre cause importante de désertification. De grandes quantités de ressources doivent être extraites par les industries pour répondre à notre demande de biens matériels. L’exploitation minière nécessite l’utilisation de grandes surfaces de terre, ce qui entraîne la déforestation et la pollution des zones avoisinantes.

Lorsque la plupart des ressources naturelles ont été extraites et que les pratiques minières ne sont plus rentables, le sol est considérablement endommagé et la terre devient aride, voire irrécupérable, ce qui entraîne la désertification.

Les effets dévastateurs de la désertification

1. L’agriculture devient pratiquement impossible

Si une zone devient désertique, il est pratiquement impossible d’y faire pousser des cultures importantes sans recourir à des technologies spéciales. Cela peut coûter très cher, de sorte que de nombreux agriculteurs devront vendre leurs terres et quitter les zones désertiques.

2. Diminution du rendement des cultures

L’un des principaux effets de la désertification est la diminution du rendement des cultures. Une fois que la terre devient aride au lieu d’être arable, elle n’est souvent plus adaptée à l’agriculture.

De nombreux agriculteurs risquent alors de perdre leurs moyens de subsistance, car ils dépendent souvent de l’agriculture comme unique source de revenus. Si leurs terres deviennent arides, ils risquent de ne plus être en mesure de fournir des récoltes suffisantes pour en vivre.

3. La faim

En l’absence d’exploitations agricoles dans ces régions, les denrées alimentaires produites par ces exploitations deviendront beaucoup plus rares, et les habitants de ces régions seront beaucoup plus susceptibles d’essayer de faire face aux problèmes de la faim. Les animaux souffriront également de la faim, ce qui aggravera encore la pénurie alimentaire.

4. Inondations

Sans vie végétale dans une région, les inondations sont beaucoup plus imminentes. Tous les déserts ne sont pas secs ; ceux qui sont humides peuvent connaître de nombreuses inondations car rien n’empêche l’eau de s’accumuler et de se répandre partout. Les inondations peuvent également avoir un impact négatif sur l’approvisionnement en eau, dont nous parlerons plus loin.

5. Mauvaise qualité de l’eau

Si une zone devient désertique, la qualité de l’eau sera bien moins bonne qu’elle ne l’aurait été autrement. En effet, la vie végétale joue un rôle important dans le maintien de la propreté et de la clarté de l’eau ; sans sa présence, il est beaucoup plus difficile de le faire.

6. La surpopulation

Lorsque des zones commencent à devenir désertiques, les animaux et les hommes se rendent dans d’autres régions où ils peuvent prospérer. Cela entraîne une surpopulation qui, à long terme, finit par perpétuer le cycle de la désertification qui est à l’origine de tout cela.

7. La pauvreté

Toutes les questions dont nous avons parlé ci-dessus (liées au problème de la désertification) peuvent conduire à la pauvreté si elle n’est pas maîtrisée. Sans nourriture ni eau, il est plus difficile pour les gens de prospérer et ils prennent beaucoup de temps pour essayer d’obtenir les choses dont ils ont besoin.

8. Perte de biodiversité

En général, la destruction des habitats et la désertification peuvent également contribuer à une perte de biodiversité. Si certaines espèces peuvent être en mesure de s’adapter correctement aux conditions environnementales modifiées, de nombreuses espèces n’y parviendront pas et risquent de connaître un grave déclin de leur population.

9. Mise en danger et extinction d’espèces

La désertification entraîne un déclin de la population et les espèces peuvent être menacées d’extinction ou même disparaître. Ce problème est particulièrement grave pour les espèces déjà menacées, car le petit nombre d’animaux ou de plantes qui subsiste peut également mourir avec le temps, ce qui peut même conduire à l’extinction des espèces.

10. Destruction des habitats

La désertification entraîne souvent une perte d’habitats pour de nombreux animaux et plantes. La désertification peut altérer les conditions de vie de la flore et de la faune locales, rendant impossible le maintien des populations animales et végétales.

Après la désertification, les régions souffrent de pénuries d’eau dues au changement climatique et les animaux risquent de souffrir et de mourir, car l’eau est vitale pour toutes les formes de vie sur notre planète.

11. Migration

La désertification implique la destruction des moyens de subsistance des agriculteurs. Ce problème s’aggrave lorsque de vastes étendues de terres actuellement utilisées pour l’agriculture ne pourront plus être cultivées en raison d’un manque d’eau provoqué par le réchauffement de la planète. Il en résulte d’importants mouvements migratoires.

Solutions à la désertification

1. Changements de politique concernant la manière dont les gens peuvent cultiver

Dans les pays où les changements de politique seront effectivement appliqués, des changements de politique concernant la fréquence à laquelle les gens peuvent cultiver et la quantité qu’ils peuvent cultiver dans certaines zones pourraient être mis en place pour aider à réduire les problèmes qui sont souvent associés à l’agriculture et à la désertification.

2. Changements de politique concernant d’autres types d’utilisation des terres

Si les gens utilisent la terre pour obtenir des ressources naturelles ou la développent pour que les gens puissent y vivre, les politiques qui les gouvernent devraient être celles qui aideront la terre à prospérer au lieu de leur permettre de la dégrader davantage. Les changements de politique peuvent être radicaux ou dépendre du type d’utilisation des terres en question.

3. L’éducation

Dans les pays en développement, l’éducation est un outil extrêmement important qui doit être utilisé pour aider les gens à comprendre la meilleure façon d’utiliser les terres qu’ils cultivent. En les éduquant aux pratiques durables, davantage de terres seront préservées de la désertification.

4. Avancées technologiques

La recherche est la clé pour surmonter la plupart de nos problèmes environnementaux, et cela s’applique également à la désertification. Dans certains cas, il est difficile d’essayer d’empêcher la désertification de se produire.

Dans ces cas-là, il faut mener des recherches et appliquer les technologies les plus récentes qui repoussent les limites de ce que nous savons actuellement sur les facteurs de la désertification. Les progrès pourraient nous aider à trouver d’autres moyens d’empêcher que le problème ne devienne une épidémie.

5. Limiter les pratiques minières

L’exploitation minière implique souvent la destruction de vastes étendues de terre. Elle devrait donc être réglementée par les gouvernements afin de préserver les réserves naturelles et de protéger les habitats naturels de nombreux animaux et plantes. Ainsi, moins de terres seront arides et le problème de la désertification pourra être atténué dans une certaine mesure.

6. Rassembler les efforts de réhabilitation

Il existe des moyens de revenir en arrière et de réhabiliter les terres que nous avons déjà poussées à la désertification ; il suffit d’investir du temps et de l’argent. Il suffit d’investir du temps et de l’argent. En combinant ces mesures, nous pouvons éviter que le problème ne s’étende encore plus dans les zones déjà touchées.

7. Reboisement

Les zones qui ont fait l’objet d’une déforestation dans le passé devraient être envisagées pour le reboisement. La plantation d’arbres dans ces zones est très importante car elles constituent des espaces naturels de stockage du dioxyde de carbone ; elles ralentissent le réchauffement de la planète et contribuent au maintien d’un équilibre naturel.

En revanche, l’utilisation de ces zones à d’autres fins risque de les transformer en terres arides à long terme. Par conséquent, la plantation d’arbres dans les zones touchées permet non seulement de prévenir la désertification, mais aussi de lutter contre d’autres problèmes environnementaux.

8. Pratiques durables pour prévenir la désertification

Il existe de nombreuses pratiques durables qui peuvent être appliquées aux actes susceptibles de provoquer la désertification. En ajoutant ces pratiques à ce que nous devrions faire avec la terre, nous pouvons nous assurer que nous ne transformerons pas le monde entier en désert.

La désertification est un problème énorme qui doit être traité en conséquence, et si nous prenons le temps de le faire maintenant, nous pouvons empêcher d’autres problèmes de se produire à l’avenir. En jetant un regard critique sur la désertification, nous disposons des outils dont nous avons besoin pour mener à bien les processus.