Dangers et effets de l’élimination des déchets nucléaires
Le nucléaire a longtemps été considéré comme un excellent moyen de générer l’électricité qui éclaire et chauffe nos maisons. Il peut générer de l’électricité sans émission de gaz à effet de serre. Cependant, après quelques terribles catastrophes dans les centrales nucléaires du monde entier, les gens sont de plus en plus conscients que, lorsqu’elle n’est pas traitée avec soin, l’énergie nucléaire constitue une menace plutôt importante pour notre mode de vie. Il y a également eu des problèmes de sécurité et de santé liés au stockage des déchets nucléaires (radioactifs). Heureusement, cependant, ces dernières années, les mesures de sécurité des centrales nucléaires en activité sont devenues de plus en plus strictes et elles sont désormais incroyablement sûres. Cependant, ils génèrent encore chaque année des tonnes de déchets très dangereux, des matériaux difficiles à déplacer.
L’humanité a presque étouffé le globe avec du dioxyde de carbone, mais les centrales nucléaires qui ne produisent pas de telles émissions sont tellement embourbées dans les objections et les obstructions que, malgré un regain d’intérêt sur tous les continents, il est peu probable qu’une autre soit construite aux États-Unis.
L’élimination des déchets nucléaires ou la gestion des déchets radioactifs est une partie importante de la production d’énergie nucléaire et il existe un certain nombre de directives très importantes et strictes qui doivent être suivies par les centrales nucléaires et d’autres entreprises pour s’assurer que tous les déchets nucléaires sont éliminés de manière sûre et prudente. et avec le moins de dommages possible à la vie (qu’elle soit animale ou végétale). La quantité de matières radioactives qui reste des centrales nucléaires, cependant, est heureusement très faible par rapport aux déchets produits par d’autres méthodes de production d’énergie, par exemple la combustion de charbon ou de gaz, mais cela peut être coûteux et doit être fait absolument droit.
Dangers de l’élimination des déchets nucléaires
Habituellement, lorsque les déchets nucléaires sont éliminés, ils sont placés dans des conteneurs de stockage en acier qui sont ensuite placés à l’intérieur d’un autre cylindre en béton. Ces couches de protection empêchent les rayonnements de pénétrer à l’extérieur et de nuire à l’atmosphère ou généralement aux abords des déchets nucléaires. Il s’agit d’une méthode relativement simple et peu coûteuse pour contenir des matières très dangereuses et ne nécessite en fait pas de transport spécial ni de stockage dans un endroit particulièrement spécial, par exemple. Cependant, il existe un certain nombre de dangers qui entourent l’élimination des déchets nucléaires.
1. Longue demi-vie : Les produits de la fission nucléaire ont de longues demi-vies, ce qui signifie qu’ils continueront d’être radioactifs – et donc dangereux – pendant plusieurs milliers d’années. Cela signifie que, si quelque chose devait arriver aux cylindres de déchets dans lesquels les déchets nucléaires sont stockés, ce matériau peut être extrêmement volatil et dangereux pendant de nombreuses années à venir. Étant donné que les déchets nucléaires dangereux ne sont souvent pas envoyés vers des emplacements spéciaux pour y être stockés, cela signifie qu’ils sont relativement faciles à trouver, et si quelqu’un avec une mauvaise intention cherchait des déchets nucléaires à des fins désagréables, il pourrait bien être en mesure de trouver certains et l’utiliser.
2. Stockage : Un autre problème de l’élimination des déchets nucléaires qui fait encore l’objet de discussions aujourd’hui est la question du stockage. De nombreuses méthodes de stockage différentes ont été discutées au cours de l’histoire, très peu ont été mises en œuvre en raison de la nature problématique du stockage de ces matières dangereuses qui resteront radioactives pendant des milliers d’années. Parmi les suggestions qui ont été envisagées figurent le stockage en surface, l’éjection dans l’espace, le stockage en mer et le stockage dans les calottes glaciaires.
Parmi ceux-ci, un seul a été mis en œuvre – l’élimination en mer était en fait utilisée par treize pays différents et était la méthode de déversement de déchets radioactifs dans les océans afin de s’en débarrasser. Naturellement, cette pratique n’est plus mise en œuvre.
3. Affecte la nature : L’une des plus grandes préoccupations que le monde a avec l’élimination des déchets nucléaires est l’effet que les matières dangereuses pourraient avoir sur les animaux et la vie végétale. Bien que la plupart du temps, les déchets soient bien scellés à l’intérieur d’énormes fûts d’acier et de béton, des accidents peuvent parfois se produire et des fuites peuvent se produire. Les déchets nucléaires peuvent avoir des effets dramatiquement néfastes sur la vie, provoquant des tumeurs cancéreuses, par exemple, ou causant des problèmes génétiques à de nombreuses générations d’animaux et de plantes. Ne pas éliminer correctement les déchets nucléaires peut donc avoir d’énormes impacts environnementaux qui peuvent nuire à des millions d’animaux et à des centaines d’espèces animales.
Effets de l’élimination des déchets nucléaires
S’il est éliminé correctement, l’élimination des déchets nucléaires n’a pas besoin d’avoir d’effets négatifs. Au lieu de cela, les déchets nucléaires peuvent rester dans leur lieu de stockage pendant plusieurs milliers d’années jusqu’à ce qu’ils ne soient plus radioactifs et dangereux sans être dérangés. Cependant, si les déchets nucléaires sont éliminés de manière inappropriée ou si les méthodes d’élimination sont compromises, l’élimination des déchets nucléaires peut avoir des conséquences et des effets graves.
1. Accident : Bien que la plupart du temps, l’accent soit mis sur l’élimination sûre des déchets nucléaires, des accidents se produisent. Tout au long de l’histoire, il y a malheureusement eu un certain nombre d’exemples où des matières radioactives n’ont pas été éliminées de manière appropriée. Cela a entraîné un certain nombre de situations désastreuses, notamment la propagation de déchets nucléaires par des tempêtes de poussière dans des zones peuplées d’humains et d’animaux et contaminées par l’eau, qu’il s’agisse d’étangs, de rivières ou même de la mer. Ces accidents peuvent avoir des répercussions désastreuses sur les animaux qui résident dans ou autour de ces zones ou qui dépendent de l’eau des lacs ou des étangs pour survivre.
L’eau potable peut également être contaminée, ce qui est absolument désastreux pour les habitants et les résidents proches de l’épicentre de la catastrophe. Même si les déchets nucléaires s’infiltrent dans le sol, ils peuvent éventuellement pénétrer dans les réservoirs et autres sources d’eau et, de là, atteindre les maisons des personnes qui boivent involontairement des matières hautement radioactives. Il existe des exemples de ce type d’accidents dans le monde entier et à toutes les époques, les accidents graves se produisant très rarement mais ayant un effet énorme sur un très grand nombre de personnes.
2. Récupération : Un problème particulièrement grave dans les pays en développement, les gens vont souvent chercher des déchets nucléaires abandonnés qui sont encore radioactifs. Dans certains pays, il existe un marché pour ces types de produits récupérés, ce qui signifie que les gens s’exposeront volontairement à des niveaux dangereux de rayonnement afin de gagner de l’argent. Malheureusement, cependant, les matières radioactives peuvent être très volatiles et causer un certain nombre de problèmes.
Habituellement, les personnes qui récupèrent ces types de matériaux se retrouvent à l’hôpital et peuvent même mourir de problèmes liés ou causés par les matériaux radioactifs. Malheureusement, une fois qu’une personne a été exposée à des déchets nucléaires, elle peut ensuite exposer d’autres personnes qui n’ont pas choisi de récupérer des déchets nucléaires à des matières radioactives.
3. Transport : Le transport des déchets nucléaires des centrales électriques peut parfois entraîner des problèmes. Si des emballages d’expédition de mauvaise qualité sont utilisés pour le confinement de matières radioactives, par exemple, un léger coup, une bosse ou même un accident pourrait provoquer le déversement du contenu et affecter un large rayon. Malgré toutes les précautions mises en place lors du transport de déchets nucléaires, des accidents se produisent toujours et peuvent avoir un effet dévastateur sur tous ceux qui se trouvent à proximité de l’accident.
4. Effets sur la santé : La plus grande préoccupation est les effets négatifs qui peuvent avoir sur le corps humain lorsqu’il est exposé aux radiations. Les effets à long terme des radiations peuvent même causer le cancer. Il est intéressant de savoir que nous sommes naturellement exposés aux radiations en vivant notre vie qui vient du sol en dessous de nous. Les radiations peuvent provoquer des changements dans « l’ADN » qui assure la réparation cellulaire.
5. Dépense : Si l’un de ces accidents se produit, le coût de tout nettoyer et de tout remettre en sécurité pour les personnes, les animaux et les plantes est très élevé. Il n’y a pas de voie simple ou facile lorsqu’on essaie de nettoyer des matières radioactives déversées : au contraire, cela peut prendre des années pour s’assurer qu’une zone est sûre pour y vivre ou même pour la visiter à nouveau. Dans le cas d’accidents très graves, il peut s’écouler plusieurs dizaines d’années avant que les choses ne reprennent leur croissance ou leur vie normale.
Crédit image thebmag , IAEA Imagebank
