Effets mortels des pesticides sur la santé humaine et l’environnement
Les pesticides sont des compositions chimiques utilisées pour éliminer les parasites fongiques ou animaux. Néanmoins, une moyenne de 95 % atteint d’autres organismes que les ravageurs ciblés, en raison de leur technique d’application dans les champs agricoles. Par exemple, le débordement peut entraîner les pesticides dans les masses d’eau, tandis que la brise peut les transporter vers d’autres zones telles que les établissements humains et les régions de pâturage, affectant probablement d’autres animaux.
D’autres problèmes se posent, tels que de mauvaises pratiques de production, de stockage et de transport. Les pulvérisations répétées renforcent également la résistance et la résurgence des parasites, tout en affectant les autres organismes présents dans le sol.
Chaque pesticide ou groupe de pesticides s’accompagne d’une série de risques pour l’environnement. Ces effets indésirables ont entraîné l’interdiction d’un grand nombre de pesticides, ainsi que des réglementations visant à minimiser et à réduire l’utilisation d’autres pesticides.
Bien que le nombre de pesticides pulvérisés par hectare ait diminué grâce aux réglementations sur l’utilisation des pesticides au niveau mondial, il est toujours en hausse dans certaines régions qui utilisent des pesticides anciens et périmés. Cela a créé des niveaux significatifs d’empreinte de pesticides dans l’environnement.
Comment la pollution par les pesticides affecte-t-elle l’air, l’eau et le sol ?
1. Les pesticides contribuent à la pollution de l’air
Lorsqu’un pesticide dérive, qu’il se retrouve en suspension dans l’air et qu’il se déplace sous l’effet du vent, il risque de polluer l’air. Les pesticides qui ont été appliqués sur les plantes sont facilement volatils et peuvent être emportés par le vent vers des endroits proches, ce qui peut constituer un danger pour les animaux sauvages et les personnes vivant dans ces zones.
Les pesticides appliqués sous forme de poudre peuvent être transportés par le vent vers d’autres régions. L’humidité relative et la température au moment de l’application contribuent à la diffusion du pesticide dans l’air, de sorte que plus le vent souffle, plus le pesticide se répand et vice versa.
Ainsi, la quantité de pesticides inhalables dépend du temps et de la saison. Les pesticides peuvent également adhérer aux particules de poussière dans l’air. La pulvérisation au niveau du sol peut réduire la dérive par rapport à la pulvérisation en surface.
2. Contribue à la formation d’ozone troposphérique
Étant donné que la plupart des agriculteurs n’utilisent pas de zone de protection autour des cultures, qui peut être constituée de terres nues ou de plantes qui ne sont pas des cultures, telles que des arbres qui agiront comme des brise-vent et absorberont les pesticides, ceux-ci sont principalement absorbés dans l’air et dans le sol.
Par conséquent, les pesticides pulvérisés dans les champs pour désinfecter le sol peuvent produire des substances chimiques appelées composés organiques volatils. Ces composés ont tendance à réagir avec d’autres produits chimiques et à créer un polluant connu sous le nom d’ozone troposphérique. Ainsi, les pesticides contribuent à environ 6 % des niveaux totaux d’ozone troposphérique.
3. Contamination des masses d’eau
Aux États-Unis, une étude menée par l’US Geological Survey a révélé que les pesticides contaminaient tous les cours d’eau et plus de 90 % des puits testés. De plus, des résidus de pesticides ont également été découverts dans les eaux souterraines et la pluie.
Des recherches menées au Royaume-Uni montrent que la concentration en pesticides est trop élevée dans les échantillons prélevés dans certaines rivières et eaux souterraines et que, pour cette raison, ces eaux ne sont plus potables.
4. Destruction de la vie aquatique
Les effets des pesticides sur les systèmes aquatiques sont souvent étudiés au moyen d’un modèle de transport hydrologique qui étudie le mouvement et le résultat des produits chimiques dans les masses d’eau. Au cours des années 1970, des évaluations quantitatives du ruissellement des pesticides ont été réalisées afin d’évaluer la quantité de produits chimiques pouvant atteindre les eaux de surface.
Lorsque les produits chimiques contenus dans les pesticides atteignent les masses d’eau, ils sont absorbés ou ingérés par les formes de vie aquatique telles que les poissons, ce qui entraîne des défaillances organiques et des maladies, et finit par les tuer. Les produits chimiques peuvent également modifier le PH de la masse d’eau et, par conséquent, interférer avec le fonctionnement normal de la vie aquatique.
4. Les pesticides finissent par tuer les micro-organismes du sol
L’utilisation de pesticides pendant une période prolongée sur les cultures s’infiltre à long terme dans le sol. Dès qu’ils se trouvent dans le sol, ils tuent les micro-organismes, qui jouent pourtant un rôle crucial en décomposant les substances organiques et en contribuant à la croissance des cultures.
Il faut normalement de nombreuses années pour que les micro-organismes revivent dans une zone qui a été contaminée par des pesticides mortels.
Effets mortels des pesticides sur la santé humaine et l’environnement
1. Provoque des maladies qui peuvent être chroniques
Le contact avec les pesticides peut se produire de différentes manières ; il peut avoir lieu dans le cadre d’activités agricoles, du traitement des cultures, de la plantation et des entrepôts de céréales. Il peut également se produire lors de la plantation d’un jardin, de la sylviculture, de la lutte contre les parasites domestiques et qualifiés, de la pulvérisation et de l’utilisation d’installations telles que les parcs, les terrains de jeux et les trottoirs.
L’exposition peut également se produire lors du traitement des bois avec des conservateurs, du traitement du bétail et de la coque des bateaux. En raison des différents modes d’application, les pesticides restent dans l’environnement et se retrouvent, par exemple, dans nos aliments, mettant ainsi la vie des gens en danger.
Les pesticides peuvent donc avoir des conséquences dangereuses et mortelles même après une seule consommation, une seule respiration ou un seul contact avec la peau. Certains symptômes peuvent même se manifester peu de temps après le contact avec les produits chimiques.
Certains de ces symptômes peuvent prendre la forme de :
- Toux, maux de gorge et irritation des voies respiratoires.
- Sensibilité
- Irritation des yeux et de la peau.
- Sensations de nausée, de malaise et de diarrhée
- Perte de conscience et maux de tête
- Sensation d’extrême faiblesse, convulsions et/ou mort.
Outre les effets à court terme, les pesticides ont également des effets dangereux à long terme après un contact permanent à de faibles niveaux. L’exposition à de faibles niveaux au fil du temps a été associée au développement de la maladie de Parkinson, du cancer, de la dépression et de l’anxiété, de l’asthme et du lymphome non hodgkinien, pour n’en citer que quelques-uns.
2. Les pesticides peuvent altérer le fonctionnement normal d’un individu.
Un défi supplémentaire est qu’une personne affectée par les produits chimiques peut être affectée lorsque le pesticide interagit avec d’autres substances toxiques auxquelles les gens sont exposés.
Chaque jour, les gens sont exposés à une combinaison de pesticides et, en réalité, personne n’est sûr des effets réels d’une exposition constante à des pesticides, même à faible concentration. Souvent, il peut en résulter une réduction de l’activité physique et des changements dans le fonctionnement normal de certains organes du corps.
3. Ils sont dangereux pour les plantes terrestres et aquatiques
Les risques pour l’environnement liés à l’utilisation des pesticides sont nombreux et dépassent les bénéfices recherchés. Ils ont des effets radicaux sur des espèces qui n’étaient pas ciblées, ce qui a des conséquences sur la biodiversité animale et végétale. Après leur application, les produits chimiques se volatilisent en peu de temps.
Par exemple, les herbicides ont tendance à se volatiliser des cultures pulvérisées et à se vaporiser. Ces vapeurs sont donc capables de nuire gravement à d’autres plantes. L’utilisation incontrôlée de pesticides a entraîné une diminution du nombre d’organismes terrestres et aquatiques et d’espèces de plantes.
Ils ont également mis en danger l’existence de certaines espèces rares telles que le balbuzard pêcheur, le faucon pèlerin et l’aigle à tête blanche. En outre, l’air, l’eau et le sol ont atteint des niveaux toxiques en raison de la pollution par les pesticides.
Parmi tous les groupes de ces produits chimiques, les insecticides sont considérés comme l’un des plus mortels, suivis par les fongicides et les herbicides en ce qui concerne les niveaux de toxicité.
4. Ils sont toxiques pour les animaux, qu’ils soient sauvages ou domestiques.
Lorsque les pesticides pénètrent dans les écosystèmes ordinaires, ils le font de deux manières, en fonction de leur degré de solubilité. Ceux qui sont solubles dans l’eau se dissolvent dans l’eau, les lacs, les étangs et les rivières, nuisant ainsi aux espèces qui n’ont pas été ciblées.
D’autre part, les substances liposolubles pénètrent dans l’organisme des animaux par « bioamplification » ou « biomagnification« . Cela signifie que les produits chimiques sont absorbés par les tissus adipeux des animaux, ce qui entraîne la persévérance des pesticides dans la chaîne alimentaire pendant de longues périodes.
5. Les pesticides sont toxiques pour les espèces de poissons
Lorsque les pesticides pénètrent dans l’eau, ils le font par dérive, ruissellement et lessivage dans le sol ou par application directe sur l’eau, par exemple pour éliminer les moustiques.
Les eaux polluées représentent un grand danger pour les animaux et les organismes vivant dans l’eau, car elles réduisent la quantité d’oxygène disponible et entraînent des altérations mentales et comportementales chez les poissons.
De nombreuses études montrent que les pesticides utilisés pour l’entretien des pelouses ont été retrouvés à la surface des étangs, des rivières et des océans. Les études indiquent en outre que l’eau contaminée par les pesticides constitue une grande menace pour les formes de vie aquatiques, à savoir les poissons et d’autres organismes vivants.
Non seulement les pesticides sont nocifs, mais en interagissant avec différents facteurs de stress tels que la prolifération d’algues, ils deviennent encore plus mortels.
Des études montrent que les plantes présentes dans l’eau fournissent environ 80 % de l’oxygène présent dans l’eau ; cet oxygène est essentiel au maintien de la vie aquatique. L’élimination des plantes par l’utilisation d’herbicides réduit considérablement la quantité d’oxygène disponible et conduit finalement à l’asphyxie des poissons et à la réduction de leur productivité.
