Engrais vert : types, avantages et inconvénients

Le fumier est la matière, utilisée comme engrais dans l’agriculture, pour aider à faire pousser les cultures et les fleurs. Ils contribuent à la fertilité du sol en apportant des nutriments, de la matière organique et des minéraux. Aujourd’hui, vous trouverez du fumier sous forme de fumier animal, de compost ou d’engrais vert. Puisque l’accent est mis ici sur les engrais verts, qu’est-ce exactement que les engrais verts ?

L’engrais vert fait référence à des plantes ou à des variétés de cultures spécifiques qui sont cultivées et transformées en sol, ce qui l’aide à améliorer sa qualité globale. Ces cultures ou plantes de couverture sont cultivées puis déracinées ou semées, et laissées sur le terrain pour se flétrir, fournissant un paillis pour la couverture du sol et des nutriments pour améliorer la fertilité du sol.

La culture de couverture peut être laissée entière ou coupée puis labourée ou simplement laissée sur le sol pendant un certain temps, avant de labourer le sol. Les cultures de couverture peuvent également être plantées après la récolte ou dans le cadre de la rotation des cultures pendant la saison de croissance.

En plus d’améliorer la qualité du sol, il empêche également la riche couche arable d’être emportée pendant la saison des pluies. L’engrais vert est associé à l’agriculture biologique et est vital dans les systèmes de culture annuels durables.

Types d’engrais verts

1. Légumineuses

Ce sont des plantes avec des racines qui collaborent et travaillent avec les bactéries du sol pour piéger l’azote de l’atmosphère, dans un processus appelé fixation de l’azote. Le processus est en outre facilité par un inoculant ou un milieu de traitement qui aide les légumineuses à travailler.

L’inoculant est disponible dans les jardineries sous forme de poudre et améliore considérablement les rendements s’il est utilisé. Certains engrais verts de légumineuses comprennent le soja, les laitues, la luzerne, les pois, les haricots, les lupins et le trèfle.

2. Non-légumineuses

Ce sont tous les autres engrais verts, et servent principalement de cultures de couverture. Ils enrichissent également les sols en matière organique. Ils comprennent le ray-grass, la phacélie, les navets, le seigle, la chicorée, l’avoine, l’orge, la moutarde et le sarrasin. Le seigle d’hiver est une forme de seigle qui pousse dans la zone la plus froide.

Les cultures d’engrais verts peuvent également être classées en fonction de leurs objectifs

• Cultures de couverture : ce sont des cultures semées pour couvrir les sols et prévenir l’érosion. Ils comprennent la vesce, les pois Sirius, l’avoine, le trèfle, le seigle d’hiver et les lentilles.
• Cultures de rupture : ce sont des cultures qui interrompent le cycle de vie des ravageurs ou des maladies et comprennent la luzerne, la moutarde, le brassica et le seigle
• Cultures fixatrices d’azote : ce sont des légumineuses plantées pour enrichir les sols en azote assimilable. Certains exemples incluent les haricots, les vesces, les trèfles, les pois, le soja, les lupins et la luzerne.
• Cultures conservatrices de nutriments : comme leur nom l’indique, ils minimisent le lessivage des nutriments et ajoutent plus de nutriments dans le sol. Ils comprennent le ray-grass, le radis oléagineux, le sarrasin et le trèfle rouge.
• Étouffer les cultures : ce sont des cultures cultivées pour surpasser les mauvaises herbes en croissance, et elles comprennent le seigle d’hiver, le sarrasin, le mélilot jaune et le radis oléagineux.

Avantages de l’engrais vert

1. Prévention du lessivage et des érosions

L’engrais vert est également connu sous le nom de cultures de couverture, car il recouvre les sols, l’empêchant d’être exposé aux éléments agressifs. Les racines s’accrochent aux particules de sol et les maintiennent en place, tandis que les corps végétaux protègent le sol des pluies extrêmes et du soleil brûlant, empêchant ainsi l’érosion.

L’engrais vert minimise également le lessivage des nutriments dans l’environnement. Il attire les nutriments dans leur corps et les enferme jusqu’à ce que la récolte soit creusée dans le sol. Les plantes se décomposent et les nutriments sont lentement et progressivement libérés dans le sol, juste à temps pour que la prochaine culture les utilise pour leur croissance.

Si les sols ne sont pas couverts, les nutriments seront emportés dans l’environnement, privant les sols des nutriments nécessaires et causant des dommages aux systèmes d’eau.

2. Apporter des éléments nutritifs et de la matière organique au sol

L’utilisation d’engrais verts entraîne une augmentation des niveaux d’éléments nutritifs essentiels pour les plantes. Les engrais verts légumineux tels que le trèfle et la vesce peuvent capter l’azote de l’air et l’ajouter au sol. L’azote, par exemple, est un nutriment clé qui favorise la croissance saine des cultures qui seront plantées par la suite.

D’autres engrais verts, comme le sarrasin et le lupin, enrichissent les sols en phosphore. Le lupin, en particulier, s’est avéré attirer et utiliser 10 fois plus de phosphore qu’un grain ou un blé ordinaire. Ainsi, le phosphore du corps du lupin sera libéré dans la culture suivante s’il est incorporé dans le sol.

D’autres cultures d’engrais verts fournissent du potassium, du fer, du calcium et d’autres oligo-éléments. De grandes quantités de matière organique, améliorées par des engrais verts, assurent l’amélioration de la fertilité du sol en améliorant les propriétés physiques et biologiques du sol.

3. Suppression des mauvaises herbes

L’engrais vert est préféré par de nombreux agriculteurs car il peut supprimer les mauvaises herbes. L’engrais vert y parvient en perturbant les schémas de croissance et le cycle des plantes adventices. Ils surpassent également les mauvaises herbes pour l’eau, les nutriments et l’espace. En outre, certaines espèces peuvent libérer des produits chimiques de leurs racines, qui inhibent la croissance des mauvaises herbes et la germination des graines dans le sol, dans un processus connu sous le nom d’effet allélopathique.

4. Fournir un habitat aux prédateurs naturels

Il existe différentes manières de lutter contre les ravageurs, notamment en augmentant le nombre de leurs prédateurs naturels. Les cultures d’engrais verts peuvent servir de refuge aux insectes prédateurs, tels que les coléoptères et les staphylins.

Ces deux espèces de coléoptères sont bien connues pour être d’habiles chasseurs de ravageurs et de chenilles. Les fleurs bleues de Phacelia peuvent également servir de refuge aux syrphes, qui se nourrissent de pucerons, un ravageur répandu et résistant aux jardiniers et aux agriculteurs.

5. Fournir un habitat aux pollinisateurs

Les pollinisateurs, tels que les abeilles, peuvent également saisir la nutrition requise à partir du nectar des fleurs et du pollen de nombreux engrais verts couramment plantés. Par exemple, les fleurs de trèfle blanc, rose et rouge, les fleurs de moutarde jaune et les fleurs de lupin jaune, bleu ou blanc attirent les pollinisateurs, tels que les papillons et les abeilles, encourageant leurs activités.

6. Améliorer la structure du sol

L’engrais vert améliore considérablement la structure du sol en ajoutant de la matière organique dans le sol. Cette matière organique lie les particules de sol ensemble et crée des agrégats de sol. Les grappes de particules plus grosses améliorées permettent la formation de pores, ce qui permet une bonne aération du sol, une distribution des nutriments et une rétention d’eau.

Toute plante cultivée sur de tels sols développe un système racinaire solide et utilise les ressources disponibles avec une plus grande efficacité. L’engrais vert détache également les mottes de sol compactées, qui sont impénétrables pour certaines racines de cultures douces, inhibant leur croissance. Les variétés de luzerne, de trèfle rouge et de chicorée ont des racines pivotantes plus robustes qui sont parfaites pour casser les sols compactés, aidant d’autres plantes à pousser.

7. Soutenir les microbes bénéfiques et les organismes du sol

Les microbes et autres organismes bénéfiques du sol sont cruciaux pour la formation d’une bonne structure du sol. Ces organismes et leurs activités contribuent à la création d’agrégats de sol, améliorant la porosité du sol et se mélangeant à la matière organique. L’engrais vert augmente le nombre de ces organismes et encourage leur grande diversité.

Les racines de ces cultures d’engrais verts servent de source de nutrition pour les microbes du sol. Une fois qu’une culture est labourée dans le sol, la décomposition de la matière verte encourage une activité microbienne supplémentaire dans le sol. Certaines cultures vertes peuvent également soutenir des mycorhizes de sol saines.

Ces champignons jouent un rôle important dans l’apport de nutriments par les cultures, ainsi que dans leur croissance et leur résistance globales. En étant présent, la structure du sol en profite et, à ce titre, tous les agriculteurs et jardiniers attentionnés doivent maintenir leur présence dans le sol.

8. Interruption du cycle de vie des ravageurs et des maladies

L’engrais vert est susceptible de briser le cycle de vie des ravageurs et des maladies. Le seigle semé à l’automne, par exemple, diminue les populations des principaux ravageurs qui attaquent les pommes de terre et les légumes. Les racines du seigle céréalier piègent les nématodes et lorsque les ravageurs pénètrent dans les racines, comme ils le feraient avec d’autres cultures, ils sont piégés à l’intérieur sans aucune chance de s’échapper.

Certaines variétés de moutarde à haute teneur en glucosinolates peuvent également faire de même. Avec les bonnes conditions, les composés dissuadent et même tuent les ravageurs et les maladies. Malheureusement, l’efficacité des engrais verts comme mesure contre les ravageurs et les maladies dépend de leur bonne gestion, car ils peuvent également héberger certains ravageurs comme les limaces et les mouches des graines de haricot.

Pour éviter cela, sélectionnez soigneusement les espèces cultivées, ainsi que l’évaluation d’un champ particulier et de ses antécédents de ravageurs. Par exemple, le ray-grass et la luzerne n’encouragent pas autant les limaces que le trèfle et la vesce.

Inconvénients de l’engrais vert

1. Héberger des limaces et des escargots

Une culture d’engrais vert peut être l’occasion idéale pour les escargots et les limaces de se reproduire. Cela signifie que leur nombre augmentera et pourrait finalement affecter certaines de vos cultures telles que les légumes.

2. Cela prend du temps

En tant qu’agriculteur ou jardinier, vous devez attendre jusqu’à environ un mois après la coupe et la rotation des cultures d’engrais verts avant de semer une nouvelle culture. En effet, certaines cultures sont allélopathiques, ce qui signifie qu’elles laissent naturellement dans le sol des substances toxiques qui limitent la germination de nouvelles cultures.

Par exemple, le marc de café peut limiter une telle croissance avec sa libération de caféine. Les cultures d’engrais verts, y compris la période de décomposition, peuvent également durer entre 75 et 80 jours et cette occupation du champ signifie la perte d’une récolte.

3. Héberger des ravageurs et des maladies

En plus d’abriter des limaces et des escargots, les cultures d’engrais verts pourraient également abriter des ravageurs et des maladies. Ces incidences peuvent augmenter si la culture d’engrais verts n’est pas exempte des maladies et des ravageurs eux-mêmes. L’application d’engrais phosphatés aux cultures d’engrais verts de légumineuses aide à augmenter le rendement pour la croissance rapide des Rhizobia, ainsi qu’à augmenter les niveaux de phosphore de la culture suivante.

4. Utiliser l’humidité

Les cultures d’engrais verts utilisent également l’humidité comme toute autre culture. Si l’humidité est limitée dans une certaine zone, ils utiliseront toute l’humidité disponible, qui aurait autrement été conservée pendant la jachère. Si l’humidité n’est pas limitante, celle absorbée par les cultures d’engrais verts est inférieure à celle utilisée par les cultures portées à maturité.

5. Frais d’établissement

Il existe le coût de production des cultures d’engrais verts. Il ne doit pas dépasser celui de la production d’autres cultures. Il ne doit pas non plus dépasser les avantages potentiels pour le sol et l’azote. Si c’est le cas, cela signifie que l’agriculteur ou le jardinier est à perte, car ils utiliseront plus pour préparer la terre que pour produire des cultures commercialisables.

6. Problèmes de moutarde

Certaines variétés de moutarde sont vendues comme cultures de couverture d’engrais vert, bien qu’il s’agisse d’une brassica. Pour cette raison, si vous envisagez de cultiver des choux, des choux-fleurs ou des brocolis dans un lit, vous ne devriez pas avoir récemment cultivé une culture de couverture de moutarde.

7. Limites de rotation

Une culture d’engrais vert est une autre culture en rotation. S’il est planté immédiatement après la récolte de votre culture principale, votre terre n’aura pas assez de temps pour se reposer et se régénérer. Cela signifie également que vous devrez restreindre votre utilisation des terres pour cultiver d’autres légumineuses, afin de minimiser les problèmes de maladies.