Le vin aide-t-il à vivre plus longtemps ?
Un verre de vin par jour éloigne le médecin – ou le fait-il? Des Français aux Sardes, les cultures dans lesquelles les gens ont tendance à boire du vin quotidiennement ont des taux de maladies cardiaques notoirement faibles et mènent une vie plus longue, en moyenne, que les Américains. Mais est-ce que boire du vin vous aide vraiment à vivre plus longtemps ?
La croyance selon laquelle un verre de vin quotidien est responsable de la santé et de la longévité de ceux qui vivent dans des cultures alimentaires centrées sur le vin remonte à un article de 1992 qui a appelé ce phénomène « le paradoxe français », désignant le vin comme un explication. Aujourd’hui, cependant, notre compréhension du vin et de ses effets sur la santé est plus nuancée. Selon Adrian Baranchuk, professeur de cardiologie à la Queen’s University School of Medicine en Ontario, il existe des preuves que la consommation de vin protège contre certains problèmes de santé, mais les preuves qu’il mène à une vie plus longue sont minces. « Les études sur l’alcool sont limitées dans leur conception », a-t-il déclaré.
Pour commencer, une grande partie de la recherche sur le vin rouge et la mortalité ne se concentre pas sur le vin lui-même. Au contraire, la recherche étudie les effets sur la santé des polyphénols, un type d’antioxydant dans le vin. Ces produits chimiques protègent les cellules des dommages causés par des molécules instables appelées radicaux libres, qui sont associées aux maladies cardiaques et au risque de cancer, et ont été proposées comme une raison potentielle des effets prétendument positifs du vin sur la santé.
Lorsqu’une équipe internationale de chercheurs a regroupé les résultats de 22 études et les a analysés dans leur ensemble, ils ont découvert que les personnes qui consommaient 800 milligrammes de flavonoïdes – un type de polyphénol présent dans le vin, ainsi que la plupart des fruits et légumes – par jour avaient un risque de décès de 24% inférieur au cours de la période d’étude par rapport à ceux qui ne consommaient pas de flavonoïdes. Leurs résultats de 2017, publiés dans l’American Journal of Epidemiology, ont révélé que cette différence diminuait de 6 % pour chaque diminution de 100 milligrammes de la consommation de flavonoïdes. (Par exemple, les personnes qui n’en consommaient que 700 milligrammes avaient un risque de décès de 18 % inférieur.)
Le problème est que 800 milligrammes représentent beaucoup de flavonoïdes. « Il faudrait boire des litres et des litres de vin pour en bénéficier », a déclaré Bill Klein, directeur associé du programme de recherche comportementale du National Cancer Institute (NCI). Klein étudie les facteurs de risque comportementaux du cancer et a publié des articles sur les effets de l’alcool sur la santé. Dans une étude, publiée en 2001 dans The Journal of Nutrition, les participants qui ont consommé 750 millilitres de vin (environ quatre verres de 6 onces) ont ingéré seulement environ 24 milligrammes de flavonoïdes alimentaires. D’après ce résultat, pour obtenir 800 milligrammes par jour, il faudrait boire 133 verres de vin. De plus, il existe d’autres sources de polyphénols potentiellement plus saines : l’étude du Journal of Nutrition a révélé que les participants ingéraient plus de polyphénols lorsqu’ils mangeaient des oignons.
Il existe des preuves que boire des quantités modérées de vin est bon pour le cœur, a déclaré Baranchuk. Environ deux verres, cinq jours par semaine pour les hommes ou un verre, cinq jours par semaine pour les femmes – les directives recommandées par l’American Heart Association – semblent augmenter le bon cholestérol, réduire le risque de caillots sanguins, aider pour prévenir les dommages aux artères causés par le mauvais cholestérol et améliorer la fonction de la couche de cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins par rapport aux personnes qui ne boivent pas du tout, a-t-il déclaré.
Une partie de cet avantage pour la santé cardiovasculaire peut être due aux effets des polyphénols, a-t-il écrit dans une revue de 2017 sur le sujet publiée dans la revue Circulation. Mais ces avantages sont plus probablement attribuables à l’éthanol, qui est présent dans toutes les boissons alcoolisées, a déclaré Baranchuk. Une analyse regroupant les résultats de 42 études a révélé que 30 milligrammes d’éthanol par jour (environ deux verres) augmentent le cholestérol HDL (le bon type) et l’apolipoprotéine AI, une protéine principale présente dans le HDL. Cependant, « tous ces avantages sont d’abord atténués puis inversés si vous buvez au-delà des recommandations », a déclaré Baranchuk.
Un verre de vin par jour est-il mauvais pour vous ?
Le problème est que les maladies cardiaques ne sont pas le seul facteur de santé et de longévité. Et l’alcool dans le vin peut annuler tout avantage des polyphénols. « Malheureusement, il n’y a pas beaucoup de preuves que l’alcool ait un effet protecteur », a déclaré Klein. « Il y a beaucoup plus de preuves que c’est un facteur de risque. »
Bien que les preuves que le vin réduise la mortalité au cours d’une période donnée soient minces, il existe des preuves très solides reliant toute quantité d’alcool au cancer du sein, au cancer du foie, au cancer de la prostate et à la cirrhose, entre autres maladies. Cela pourrait être dû au fait que l’alcool modifie la façon dont les corps traitent les œstrogènes, entraînant une augmentation des niveaux de cette hormone, a déclaré Klein. Une autre explication potentielle : l’acétaldéhyde, un sous-produit de la dégradation de l’alcool dans le corps, s’est avéré endommager l’ADN.
Au final, si vous n’avez pas l’habitude de boire un verre de vin par jour, ou si vous préférez simplement la bière, il n’y a aucune raison d’en prendre l’habitude pour votre santé cardiaque. Au lieu de cela, essayez le yoga ou la méditation, a déclaré Baranchuk.
Si vous dégustez déjà un verre de vin presque tous les soirs et que vous n’êtes pas sûr des effets de votre habitude sur votre santé, consultez votre médecin, en particulier si vous avez des problèmes de santé sous-jacents. Mais pour la plupart des gens qui boivent modérément, il n’est pas nécessaire d’arrêter, a déclaré Baranchuk. « Nous équilibrons constamment le pour et le contre des risques », a-t-il déclaré. « Par exemple, disons que votre bureau est à 25 minutes de chez vous. Conduire ces 25 minutes augmente la mortalité de 0,005 %. Allez-vous dire : ‘Je ne vais plus travailler même si j’aime mon travail et que cela apporte en revenu?’ Vous dites : ‘J’accepte ce risque.' »
