Quelles sont les sources d’énergie non renouvelables ?
Les sources d’énergie non renouvelables sont celles qui drainent les réserves fossiles déposées au fil des siècles. Cela entraîne l’épuisement de ces réserves d’énergie. De nombreux pays ont enregistré une réduction significative de ces sources et souffrent actuellement des effets secondaires du forage de ces réserves énergétiques dans les profondeurs du sous-sol. La Chine et l’Inde sont des exemples de ces pays. L’impact sur l’environnement est si important qu’il suffit de se rendre dans ces deux pays pour avoir une expérience de première main sur les études de cas qui sont là pour être vues à l’œil nu.
De nombreux endroits dans le monde connaissent une dégradation rapide des sources non renouvelables en termes de combustibles fossiles. Bientôt, il n’y en aura plus si des mesures appropriées ne sont pas prises en considération. Il s’agit d’une tendance qui doit être inversée si le monde veut survivre au processus de dégradation qui se déroule à un rythme très rapide. Les principales sources d’énergie non renouvelables sont les suivantes
1. Charbon
Le charbon est la forme la plus abondante de combustible fossile disponible sur terre. Il a été formé par la décomposition d’anciennes plantes et d’anciens animaux il y a plusieurs siècles. Le charbon se trouve principalement sous la terre et constitue la principale source de combustible pour la production d’électricité à l’heure actuelle. La plupart des centrales électriques sur terre ont besoin d’énormes réserves de charbon pour produire de l’électricité en continu sans interruption. Lorsque le charbon est brûlé, il produit de la chaleur qui est utilisée pour transformer l’eau en courant.
La vapeur est ensuite utilisée pour faire fonctionner les turbines qui, à leur tour, activent les générateurs qui produisent de l’électricité. Le charbon contient une quantité excessive de carbone. Lorsqu’il est brûlé pour produire de l’électricité, il se mélange à l’oxygène pour produire du dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone est l’un des gaz responsables du réchauffement de la planète. L’utilisation du charbon et d’autres combustibles fossiles n’a fait qu’augmenter depuis leur découverte. Leur extraction et leur utilisation excessives ont entraîné une dégradation de l’environnement et un déséquilibre écologique. Bien que le charbon soit encore disponible en grande quantité sur cette terre, on prévoit qu’il ne durera pas plus de 40 à 50 ans si l’on ne passe pas à une énergie verte ou propre.
2. Le pétrole
Le pétrole est disponible en abondance dans la plupart des pays du Moyen-Orient, dont l’Arabie saoudite, le Koweït, l’Iran, l’Irak et les Émirats arabes unis, tandis que certains puits de pétrole limités sont présents en Amérique du Nord et au Canada. La plupart des pays sont encore très dépendants de ces pays pour leurs besoins en pétrole. Comme le charbon, il a également été fabriqué à partir de plantes et d’animaux morts qui ont vécu il y a des millions d’années. Lorsque les plantes et les animaux sont morts, ils ont été recouverts d’une épaisse couche de boue et de sable qui a créé une pression et une température énormes. Ces combustibles fossiles que sont le charbon, le pétrole et le gaz naturel ne sont que le résultat de ces conditions.
L’utilisation généralisée du pétrole et de ses produits dérivés a entraîné une pollution atmosphérique massive. Le pétrole est une source majeure de carburant utilisé dans les véhicules. En raison du processus de combustion, des gaz nocifs comme le dioxyde de carbone sont libérés lorsque le pétrole est brûlé. Chaque jour, environ 19,7 millions de barils de pétrole sont consommés rien qu’aux États-Unis. Le pétrole est transporté vers d’autres pays par des pipelines ou des navires. Les fuites dans les navires entraînent des déversements de pétrole qui affectent les animaux et les plantes qui vivent à l’intérieur ou autour de la mer. Il y a quelques années, un navire contenant du pétrole de British Petroleum (BP) a provoqué une fuite de pétrole qui a entraîné la mort de nombreuses baleines, de poissons et de petits animaux vivant dans la mer.
3. Le gaz naturel
Le gaz naturel est un mélange de plusieurs gaz dont le méthane, l’éthane, le propane et le butane. Il brûle complètement et ne laisse aucune cendre. Il ne cause presque aucune pollution et constitue l’une des formes les plus propres de combustible fossile. Parmi ces gaz, le méthane est hautement inflammable. Il n’a ni couleur, ni goût, ni odeur. C’est la raison pour laquelle on lui ajoute des produits chimiques avant de l’acheminer vers les maisons individuelles afin de pouvoir détecter facilement une fuite. Les pays du Moyen-Orient, notamment l’Iran et l’Irak, possèdent de grandes réserves de gaz naturel. La beauté de cette source de carburant est qu’elle ne cause presque pas de pollution, qu’elle est bon marché et respectueuse de l’environnement.
4. L’énergie nucléaire
L’énergie nucléaire est devenue une technologie très en vogue aujourd’hui. De plus en plus de pays se tournent vers l’énergie nucléaire pour répondre à leurs besoins énergétiques futurs. Environ 16% de la production mondiale d’électricité provient de l’énergie nucléaire. Les centrales nucléaires utilisent l’uranium comme combustible pour en extraire l’énergie.
L’énergie peut être libérée par l’un des deux processus suivants : la fission nucléaire ou la fusion nucléaire. La fission nucléaire est la technique la plus courante pour exploiter l’énergie nucléaire. L’élément U-235 est bombardé par des neutrons lents qui brisent l’atome et libèrent de l’énergie. Les atomes qui ont été divisés sont ensuite à nouveau frappés par des neutrons pour produire une quantité massive d’énergie. Comme les combustibles fossiles, le nucléaire ne produit pas d’émissions à effet de serre. Les centrales nucléaires produisent une sorte de déchets nucléaires appelés éléments radioactifs.
Ces éléments émettent de fortes radiations et doivent être enterrés profondément sous terre afin de ne pas affecter la vie humaine. Plusieurs catastrophes nucléaires se sont déjà produites dans le passé, notamment à Chernobyl et à Island Trois Miles. Dans un passé récent, il y a le cas de la catastrophe qui s’est produite au Japon en 2010. Ces catastrophes ont à nouveau soulevé plusieurs questions sur la sécurité des centrales nucléaires et des personnes qui travaillent dans ces centrales. Malgré cela, plusieurs centrales sont en cours de construction dans différentes parties du monde. Un autre inconvénient de l’énergie nucléaire est qu’elle peut être utilisée pour fabriquer des bombes nucléaires. Celles-ci restent donc des cibles pour diverses organisations terroristes.
L’avenir des sources d’énergie non renouvelables
Les sources d’énergie non renouvelables alimentent le complexe industriel mondial depuis bien trop longtemps. On en est arrivé à un point où le monde est confronté à une famine rapide dans ce secteur. Il y a également d’autres effets associés qui doivent être examinés attentivement pour s’assurer que tout fonctionne comme prévu. Or, ce n’est pas le cas. L’exploitation accrue de ces combustibles fossiles entraîne de nombreux effets environnementaux connexes, comme la pollution des sols et de l’air, qui affectent à leur tour la vie animale et végétale. Les conséquences considérables des sources non renouvelables sont inexplicables et la tendance doit être inversée rapidement avant qu’il ne soit trop tard pour faire quoi que ce soit.
Le carbone est une source majeure de combustible dans les sources d’énergie non renouvelables. Lors de la combustion, le carbone se mélange à l’oxygène et forme du dioxyde de carbone. Il pollue l’environnement et est responsable du réchauffement de la planète. Ces dernières années, la concentration de dioxyde de carbone n’a fait qu’augmenter dans l’atmosphère. Sans parler du changement climatique, des pluies acides et du changement des saisons, d’autres effets ont été observés par de nombreuses personnes. Compte tenu des nombreux problèmes, de la rareté des ressources et de la hausse des prix, ces ressources ne peuvent être utilisées à vie. La nécessité de l’heure est de rechercher des sources d’énergie alternatives et de protéger notre environnement de ces gaz nocifs.
Alternative aux sources d’énergie non renouvelables
De nombreux groupes actifs s’efforcent de trouver d’autres sources d’énergie alternatives. Par exemple, l’exploitation et l’utilisation des sources d’énergie renouvelables se sont accrues. Dans le monde entier, plusieurs projets d’énergie renouvelable sont en cours pour exploiter cette énergie, car elle est propre, renouvelable, durable et largement disponible.
La plupart des gens affirment que même ces projets consomment indirectement des combustibles fossiles pour produire de l’électricité. La fabrication des turbines, des générateurs, des pales, des panneaux solaires, des transformateurs et de plusieurs autres petits composants se fait dans des usines qui utilisent des combustibles fossiles pour les produire. Mais, selon les experts en énergies renouvelables, l’énergie produite par ces usines est bien supérieure à l’énergie consommée lors de la fabrication de ces composants.
Bien que ces sources d’énergie soient utilisées depuis plusieurs décennies, ce n’est qu’au cours des dernières années que les énergies renouvelables ont pris de l’ampleur. D’énormes investissements ont été réalisés dans ces projets et plusieurs entreprises à travers le monde ont mis en place des parcs éoliens, des parcs solaires et des centrales hydroélectriques dans plusieurs pays. L’énergie nucléaire a également pris de l’ampleur.
Bien qu’elle ne soit pas considérée comme une source renouvelable en raison du fait qu’elle libère des substances toxiques sous forme de déchets radioactifs, elle constitue une forme d’énergie durable. Même après plusieurs années, la part des énergies renouvelables dans la production mondiale d’électricité est inférieure à 20 %. On pense cependant que d’ici 2020, les énergies renouvelables auront une part importante dans la production mondiale d’électricité.
L’exploitation du charbon, aussi prédominante soit-elle, devrait être limitée afin de préserver l’environnement de nombreux autres effets associés, outre la pollution. C’était la principale source d’énergie au début du 19e siècle, avant que des plans ne soient élaborés pour exploiter les sources d’énergie renouvelables. L’exploration pétrolière était autrefois le meilleur commerce et investissement à faire.
Aujourd’hui, toute découverte n’est qu’une catastrophe environnementale en devenir. L’énergie géothermique est une autre source d’énergie. L’inconvénient est qu’il s’agit d’une source d’énergie non renouvelable qui a de vastes effets sur l’environnement. Lorsque le monoxyde de carbone est libéré dans l’air, il se lie à l’oxygène, ce qui entraîne une réduction du pourcentage d’oxygène dans une zone spécifique. C’est un gaz qui a la capacité d’étouffer car il prive l’oxygène de son environnement pour former du dioxyde de carbone.
