Quels sont les différents combustibles fossiles et leurs exemples
Le combustible fossile est un terme utilisé pour désigner les hydrocarbures contenus dans les ressources naturelles. C’est un terme général utilisé pour les dépôts géologiques combustibles de matière organique formés à partir de restes de plantes et d’animaux en décomposition. Ces organismes morts contiennent de l’énergie forgée par la photosynthèse originale des plantes. Ils sont convertis en divers combustibles fossiles qui se forment par exposition à la chaleur et à la pression de la croûte terrestre pendant des millions d’années.
Certaines des formes de vie qui se décomposent et se transforment en combustibles fossiles comprennent le zooplancton, le phytoplancton et la végétation terrestre. Les principaux combustibles fossiles sont le charbon, le gaz naturel et le pétrole brut. Ils se produisent dans les trois états de la matière. Le charbon est sous forme solide, le gaz naturel est un gaz et le pétrole brut est à l’état liquide.
Généralement, les combustibles fossiles sont des sources non renouvelables, ce qui signifie que leurs réserves peuvent être épuisées à partir de la surface de la terre. En conséquence, les êtres humains devraient chercher à utiliser des sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie éolienne, hydroélectrique et solaire pour conserver ces ressources non renouvelables.
De plus, en raison de la composition en carbone de ces combustibles fossiles, limiter leur utilisation peut assurer un équilibre de la composition de l’air dans l’atmosphère réduisant ainsi les effets du réchauffement climatique. Cet article vise à exposer les différents types d’énergies fossiles tout en donnant leur description et leurs caractéristiques.
Exemples de combustibles fossiles
1. Charbon
Ce combustible fossile se forme lorsque la végétation terrestre enfouie profondément par les sédiments dans le sol commence à se décomposer lentement par décomposition anaérobie. Au cours de la période carbonifère, dans les tropiques de la Terre, de vastes forêts d’arbres ressemblant à des fougères et d’autres plantes feuillues poussaient.
En mourant, ils ont formé d’importants gisements qui se sont décomposés pendant des millions d’années pour former du charbon. Il est de nature solide et se trouve piégé à l’intérieur d’une roche réservoir souterraine profondément enfouie et d’une roche mère. Le matériau d’hydrocarbure se trouve dans la roche mère alors que le réservoir le scelle.
Le charbon est extrait de la terre par l’exploitation minière. Le processus d’exploitation minière se fait de différentes manières, telles que l’exploitation à ciel ouvert, qui implique une exploitation à ciel ouvert pour les mines de charbon peu profondes. Ou par l’exploitation minière souterraine pour les cas où les mines de charbon sont profondes dans la surface de la Terre.
Le traitement est le processus qui suit l’exploitation minière. Le minerai de charbon extrait est traité pour éliminer les impuretés et en faire une source d’énergie meilleure et plus efficace. La pureté de ce combustible fossile est déterminée par le nombre de carbone présent dans le charbon extrait. En conséquence, il existe différentes formes de charbon en termes de pureté.
L’anthracite est la forme la plus pure de charbon avec une teneur en carbone de 97 %. Le bitumineux et le sous-bitumineux sont respectivement les deuxième et troisième formes les plus pures de charbon. La forme de charbon la plus impure est le lignite. La profondeur de ces formes de charbon est inversement proportionnelle à leur pureté.
Par conséquent, le lignite se trouve à la surface, l’anthracite étant le plus difficile à extraire en raison de sa présence profonde dans la surface de la terre. L’extraction du charbon entraîne la libération de polluants nocifs tels que le mercure, qui est très volatil et contribue à la composition de l’atmosphère. Le dioxyde de soufre, un gaz toxique, est également libéré lors du processus d’extraction du charbon. Il est connu comme l’un des principaux contributeurs aux pluies acides.
Néanmoins, grâce à la désulfuration, ce gaz peut être éliminé de l’atmosphère. L’oxyde d’azote est également un polluant principalement nocif pour la vie marine car il provoque l’eutrophisation – un processus qui conduit à la croissance d’algues et de jacinthes d’eau qui réduit considérablement l’apport d’oxygène à la vie marine. En raison des gaz à effet de serre libérés dans les processus d’extraction et d’utilisation du charbon, il est lié aux dommages de la couche d’ozone.
Le charbon est une source d’énergie largement utilisée. C’est la principale source de combustible pour la production d’électricité et fournit plus de 40 % de l’énergie aux États-Unis. Il est principalement produit dans des pays comme la Chine et les États-Unis, entre autres, à 45 % et 12 % respectivement. C’est l’un des facteurs qui a permis à la révolution industrielle de se développer au XIXe siècle.
Lorsqu’il était chauffé, le combustible fossile produisait du coke qui était utilisé pour chauffer l’eau à des températures élevées afin de produire de la vapeur. Le combustible fossile est utilisé dans la conduite des trains à vapeur et les industries manufacturières. Il est fortement utilisé par l’industrie sidérurgique. Il est également utilisé dans les maisons pour la fourniture de base de chaleur pour la cuisine et à d’autres fins domestiques. Ses sous-produits sont également utilisés à des fins cosmétiques telles que la production de vaseline.
2. Pétrole
Le pétrole est extrait des réserves de pétrole formées par des millions d’années de décomposition de restes de plantes et d’animaux. Il est plus précisément constitué de restes de micro-organismes marins morts il y a des millions d’années. Il est notamment composé de forêts marécageuses qui vivaient il y a des millions d’années et d’algues et de créatures marines toujours présentes. Au fur et à mesure de leur mort, leurs restes ont coulé et se sont mélangés aux sédiments du fond de la mer.
Au fil des ans, les sédiments sont devenus des roches dures et sont finalement devenus du pétrole. C’est le seul combustible fossile liquide qui existe normalement dans une atmosphère aqueuse en raison de son état. Il est souterrain sous la nappe phréatique. En tant que tel, on le trouve non seulement sous terre, mais aussi sous les mers et d’autres grands plans d’eau. En effet, lorsqu’il se trouve entre une roche imperméable et non poreuse, il est piégé et reste donc sous terre.
En raison de leur grande profondeur, ils sont extraits à l’aide d’énormes pompes qui pompent le pétrole brut à la surface. Le pétrole est moins dense que la roche, il a donc tendance à remonter. En raison de la pression, une fois foré, le pétrole remonte à la surface. Il peut également être trouvé dans les schistes et les sables bitumineux qui sont plus proches de la surface de la terre.
Une fois cela fait, un traitement suit qui permet le raffinage du pétrole brut dans les raffineries de pétrole. À la suite du raffinage, diverses formes d’huile sont réalisées. Ceux-ci comprennent l’essence, le diesel, le kérosène, l’huile d’aviation, l’huile de graissage, le goudron et d’autres produits pétroliers.
Le pétrole produit plus d’énergie que le charbon par unité de poids et, en tant que tel, est plus préféré que le charbon pour le transport. C’est la principale source de transport dans le monde. Les divers dérivés du pétrole ont une myriade d’utilisations. Par exemple, l’essence est principalement utilisée pour alimenter et propulser divers modèles de transport tels que les voitures, les motos et les avions.
Le diesel est également utilisé pour propulser divers modes de transport. Cependant, il est plus visqueux que l’essence et, par conséquent, il alimentait des véhicules à moteur lourds tels que des camions et des camions, des trains diesel, des générateurs et des navires. Le kérosène est utilisé pour fournir de la lumière à travers des lampes. Les autres produits pétroliers comprennent les pesticides, les engrais et les plastiques. De plus, le pétrole est une matière première dans les industries pharmaceutiques.
Le pétrole a l’un des prix les plus variables. On ne sait pas encore combien de pétrole reste à extraire de la surface de la terre. En outre, les pays émergent chaque année avec des traces de réserves de pétrole et provoquent ainsi le déplacement de l’économie pétrolière sur le marché mondial.
3. Gaz naturel
Celui-ci se forme lorsque la matière organique est chauffée et comprimée sous une forte pression pendant une longue période de temps. La composition moléculaire de ce combustible fossile est libre et désintégrée d’où la présence d’un gaz appelé gaz naturel. On pense que ce combustible fossile est formé à partir des restes de micro-organismes marins.
La décomposition anaérobie de la matière organique composée de restes végétaux et animaux conduit à la formation de kérogène. Ce matériau, lors d’un chauffage supplémentaire, prend trois états. Le premier état est solide, c’est là que le charbon se forme. Lors d’un chauffage supplémentaire, le kérogène se transforme en liquide qui est du pétrole brut et se transforme finalement en gaz qui est du gaz naturel.
Celui-ci est composé d’hydrocarbures de nature gazeuse, le plus courant étant le méthane, un gaz très inflammable. Comme le pétrole, il est plus léger que la surface de la roche mais est principalement piégé. Par conséquent, lorsqu’il est foré, il remonte vers la surface. Pourtant, puisqu’il ne peut être extrait ou piégé, il est généré à partir du pétrole. La dernière étape de la formation du carburant est la catagenèse.
Le gaz naturel est utilisé dans la cuisine et peut également être utilisé pour alimenter les automobiles sous forme de gaz naturel comprimé (GNC) ou de gaz de pétrole liquéfié (GPL). De plus, il est utilisé pour produire de la chaleur et de l’électricité pour les bâtiments et les industries. Il peut également être utilisé dans la fabrication d’engrais, de peinture et de plastique.
Les combustibles fossiles sont généralement détestés pour leurs rejets nocifs de carbone dans l’atmosphère. Néanmoins, le gaz naturel est le type de combustible fossile le plus propre car il n’y a pas de composés supplémentaires attachés qui pollueront l’environnement et ne causeront pas de fumées. Par conséquent, il est préféré au charbon et au pétrole.