Qu’est-ce que le réchauffement de la planète, le changement climatique et les solutions au changement climatique mondial

Où que vous alliez, il n’est pas rare d’entendre des gens parler de changement climatique ou de réchauffement de la planète. Dans de nombreux cas, les deux sont considérés comme étant fondamentalement la même chose. Bien que les deux soient liés, le réchauffement planétaire est la cause du changement climatique.

Le réchauffement planétaire est précisément ce que son nom indique, c’est-à-dire l’augmentation constante de la température de la Terre. Des études montrent que depuis l’année 1880, la température moyenne de la Terre a augmenté de plus de 0,85° Celsius. En fait, décembre 2015 est devenu le premier mois de l’histoire à atteindre une température de 2° Fahrenheit au-dessus de la normale pour la planète.

Selon le site Climate Hot Map,

« Le réchauffement de la planète est principalement dû à la présence d’une trop grande quantité de dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère – qui agit comme une couverture, emprisonnant la chaleur et réchauffant la planète. Lorsque nous brûlons des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel pour produire de l’énergie ou que nous abattons et brûlons des forêts pour créer des pâturages et des plantations, le carbone s’accumule et surcharge notre atmosphère. Certaines pratiques agricoles et de gestion des déchets aggravent le problème en libérant d’autres gaz puissants responsables du réchauffement de la planète, comme le méthane et le protoxyde d’azote. »

Voici quelques-unes des principales causes de ces augmentations de la température mondiale :

• Gaz à effet de serre – L’atmosphère de la Terre est composée de gaz à effet de serre naturels qui maintiennent la température vivable que nous apprécions tant. Sans ces gaz dans l’atmosphère, la Terre serait en dessous de la température de congélation de l’eau. Les principaux gaz contribuant à notre atmosphère sont le dioxyde de carbone, la vapeur d’eau, l’ozone et le méthane. En raison des progrès technologiques croissants et de l’activité humaine depuis la révolution industrielle, la quantité de dioxyde de carbone et d’autres gaz a augmenté de plus de trente-cinq pour cent. Ce phénomène a largement contribué à l’augmentation de la température de la planète.

• Aérosols – L’effet des aérosols (qui sont des polluants liquides et solides d’origine volcanique, naturels et artificiels) dans l’atmosphère a été observé depuis 1961. Des études ont montré que ces matières dangereuses ont un effet de refroidissement sur la planète, car elles augmentent la réflexion de la lumière solaire entrante.

• La suie – Elle peut soit chauffer soit refroidir la planète selon la façon dont elle se dépose. La suie atmosphérique agit presque comme une couverture, absorbant les radiations du soleil et maintenant la température de la surface de la Terre à un niveau bas. Lorsque la suie se dépose à la surface de la Terre, des études montrent qu’elle réchauffe la température moyenne.

• Changements de l’orbite de la Terre – Sur des dizaines de milliers d’années, l’orbite de la Terre autour du soleil ainsi que l’inclinaison de son accès changent. C’est une cause naturelle de réchauffement due au changement de climat. On prévoit que la Terre pourrait connaître une période glaciaire au cours des 50 000 prochaines années.

• Variation solaire – Malgré ce que beaucoup de gens croient, des études ont montré que le soleil n’a pas du tout augmenté la température de la Terre en raison des variations du rayonnement.

Qu’est-ce que le changement climatique ?

Le changement climatique est le résultat de nombreuses causes environnementales naturelles et humaines (comme le réchauffement de la planète). Il s’agit d’une modification des régimes climatiques qui se prolonge dans le temps. La tectonique des plaques, le rayonnement solaire et les éruptions volcaniques ont contribué aux changements climatiques de la Terre depuis la nuit des temps.

Selon TakePart,

« Le changement climatique, également appelé réchauffement de la planète, désigne l’augmentation des températures moyennes à la surface de la Terre. Un consensus scientifique écrasant soutient que le changement climatique est principalement dû à l’utilisation humaine de combustibles fossiles, qui libère du dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre dans l’air. Ces gaz emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère, ce qui peut avoir toute une série d’effets sur les écosystèmes, notamment l’élévation du niveau des mers, des phénomènes météorologiques violents et des sécheresses qui rendent les paysages plus vulnérables aux incendies de forêt. »

Il existe des preuves physiques du changement climatique dans le monde entier et notamment :

• Historique – Il existe des preuves du changement climatique tout au long de l’histoire. Grâce aux études agricoles anciennes, à l’histoire écrite et orale, le changement climatique a été lié à l’effondrement de plusieurs civilisations.

• Les glaciers – Ils sont l’un des plus grands indicateurs du changement climatique et du réchauffement de la planète. L’augmentation de la température de la Terre et la diminution des chutes de neige dans les zones glaciaires ont entraîné une augmentation significative du rétrécissement des glaciers dans le monde. Cela entraîne une augmentation du niveau de la mer et une réduction de la couverture de glace polaire, deux phénomènes susceptibles de provoquer des changements climatiques extrêmes.

• Végétation – L’examen de la vie végétale de la Terre est un bon indicateur du changement climatique. De nombreuses plantes ne peuvent pousser que dans certaines régions, car elles ont besoin de climats spécifiques. Il n’est pas rare, en période de changement climatique, de voir des plantes fleurir, se déplacer ou disparaître complètement. Des études montrent qu’il y a 300 millions d’années, un tel changement s’est produit, entraînant l’extinction de nombreuses plantes et espèces.

• Pollen – Comme pour la végétation, les changements dans le type et la surface du pollen peuvent être une bonne preuve du changement climatique. Différentes plantes ont différents types de pollen. Lorsqu’un pollen inhabituel commence à apparaître dans les lacs et les surfaces, c’est généralement un signe de changement climatique.

• Précipitations – Au cours du vingtième siècle, la Terre a connu une augmentation de deux pour cent des précipitations. Les changements dans les précipitations entraînent une élévation du niveau de la mer et introduisent davantage de vapeur d’eau dans notre atmosphère.

• Carottes de glace – Les scientifiques ont utilisé des foreuses pour atteindre le centre des couches de glace afin d’obtenir des informations sur les changements climatiques du passé lointain. Les carottes de glace permettent d’étudier la montée et la descente du niveau des mers, ainsi que le niveau d’émission de dioxyde de carbone en analysant les bulles d’air dans la glace. Cette technique d’étude de l’environnement du passé est essentielle pour comprendre le type de changement climatique auquel nous pouvons nous attendre à l’avenir.

• Animaux – Les changements survenus chez les animaux au cours des âges peuvent nous montrer comment les climats ont évolué grâce à la façon dont ils ont dû s’adapter. En particulier chez les poissons, il a été facile de trouver des preuves de l’évolution du climat grâce aux changements d’espèces en fonction de l’augmentation et de la diminution de la température de l’eau.

• Niveau de la mer – L’élévation et la baisse du niveau de la mer sont un excellent indicateur des effets du changement climatique sur la Terre. Les scientifiques utilisent des méthodes comme l’étude des calcaires marins, des récifs coralliens, des sédiments côtiers et des vestiges archéologiques pour mieux comprendre le changement climatique sur Terre.

Solutions au changement climatique mondial

Bien qu’il existe de nombreuses causes naturelles du réchauffement de la planète et du changement climatique, l’interaction humaine peut contribuer à ralentir les effets négatifs sur notre atmosphère. Des choses comme le recyclage (l’un des principaux concurrents dans la lutte contre le réchauffement de la planète) sont des habitudes très faciles à prendre pour les gens qui peuvent aider la Terre de manière importante.

• Lorsque vous achetez de nouveaux appareils, essayez de trouver ceux qui sont économes en énergie.
• Ne laissez pas les appareils allumés. Lorsque vous n’utilisez pas un appareil (comme la télévision, par exemple), veillez à l’éteindre complètement. En ne laissant pas les appareils allumés, on peut économiser jusqu’à 40 % d’énergie en plus.
• L’utilisation de couvercles de casseroles lors de la cuisson des aliments peut économiser des tonnes d’énergie nécessaire à la cuisson du plat. Plus de soixante-dix pour cent de l’énergie peut être économisée en utilisant des appareils comme les autocuiseurs et les cuiseurs à vapeur.
• Prendre une douche peut permettre d’économiser jusqu’à quatre fois la quantité d’énergie nécessaire à la prise d’un bain, sans compter qu’elle consomme beaucoup moins d’eau.
• Ne faites fonctionner le lave-linge et le lave-vaisselle que lorsqu’ils sont pleins. De nombreuses personnes ne chargent ces appareils qu’à moitié avant de les faire fonctionner, ce qui les amène à consommer deux fois plus d’énergie.
• Au lieu d’utiliser un sèche-linge, essayez une corde à linge lorsque c’est possible. Le séchage à l’air libre des vêtements pendant six mois de l’année peut permettre d’économiser jusqu’à 700 livres de dioxyde de carbone.
• Achetez des sacs à provisions réutilisables. La fabrication de sacs à provisions en plastique pollue les eaux souterraines, le sol et l’air, et libère du méthane et du dioxyde de carbone dans l’atmosphère, ce qui contribue au réchauffement de la planète.
• Achetez des aliments locaux lorsque c’est possible. En achetant aux producteurs locaux, non seulement on obtient un repas de meilleure qualité et on soutient les entreprises locales, mais on économise le carburant nécessaire au transport des aliments provenant de fermes beaucoup plus éloignées.
• Se déplacer à vélo, à pied ou en transports en commun est un excellent moyen de réduire les émissions atmosphériques dangereuses.
• Si vous en avez la possibilité, essayez de faire du télétravail depuis votre domicile.
• Aidez à éduquer vos amis, votre famille et vos collègues de travail. Beaucoup de gens ne veulent pas contribuer au réchauffement de la planète, ils ne savent tout simplement pas qu’ils font quelque chose de mal. Montrez l’exemple et indiquez aux autres comment ils peuvent aider.
• Participez à des organisations qui contribuent à prévenir le réchauffement de la planète. Il existe des tonnes de personnes qui veulent lutter contre le réchauffement climatique et aider notre planète. Une recherche rapide sur Google vous permettra de trouver de nombreux groupes à rejoindre.

Le réchauffement de la planète et le changement climatique doivent être compris par tous. Plus nous nuisons à l’atmosphère de notre planète, plus nous nous exposons à une catastrophe mondiale. La prochaine fois que vous prendrez un sac de courses supplémentaire ou que vous laisserez la télévision allumée, n’oubliez pas que chaque petite quantité d’énergie économisée fait la différence.