Un « nuage OVNI » fantomatique planant au-dessus des montagnes impressionne les juges lors d’un concours de photos météorologiques.
Une soucoupe blanche fantomatique plane au-dessus des sommets d’El Chaltén dans le sud de l’Argentine. Alors que le vent bat les nuages à proximité, la soucoupe reste fixée au-dessus du sommet escarpé, ancrée dans le ciel comme un vaisseau-mère surveillant les collines en contrebas.
Ce ne sont pas des extraterrestres. (Désolé… ce ne sont jamais des extraterrestres). C’est juste un « nuage OVNI » de quartier amical – mieux connu dans les cercles météorologiques comme un nuage lenticulaire debout.
Ce phénomène météorologique étrange est relativement courant dans les régions montagneuses comme El Chaltén ou les Rocheuses aux États-Unis, où des vents à grande vitesse ricochent sur un haut sommet, créant une formation nuageuse distincte en forme de lentille ou de soucoupe haut dans le ciel. Pourtant, le photographe Francisco Javier Negroni Rodriguez – dont la photo ci-dessus est finaliste du concours du photographe météorologique de l’année 2020 de la Royal Meteorological Society (RMS) – a dû attendre une bonne partie de la journée pour capturer le nuage dans sa gloire mystérieuse.
Un autre finaliste du concours montre cette tempête « monstre » dressant la tête au-dessus d’Umag, en Croatie.
« Une heure avant de prendre cette photo, je marchais le long des sentiers qui entourent la belle formation rocheuse… mais la journée était très nuageuse. Apparemment, la chance n’était pas avec moi dans cette aventure », a déclaré Negroni Rodriguez au RMS. « Ce n’est qu’un instant que les nuages m’ont permis de voir El Chaltén – et à ma grande surprise, il y avait un nuage lenticulaire spectaculaire et brillant avec une belle et silhouette parfaite que je n’avais jamais vue. »
Ce type de nuage se forme lorsqu’un vent fort souffle sur le flanc d’une montagne, d’un gratte-ciel ou d’un autre obstacle élevé, selon le National Weather Service. La montagne dévie le vent, le forçant à former une vague qui culmine au sommet de la montagne, plonge de l’autre côté, puis se relève. Dans les parties ascendantes de l’onde, l’air se refroidit jusqu’à ce qu’il se condense en nuages. Lorsque l’air redescend du côté descendant de l’onde, le nuage s’évapore. Le résultat est un nuage effrayant et stationnaire perché au sommet de la vague, sculpté en forme de soucoupe par le vent qui monte et descend constamment à l’intérieur.
Ce finaliste du concours capture une tornade déchirant le Colorado rural. La photographe Tori Jane Ostberg l’appelle « la terreur rouge ».
La photo de Negroni Rodriguez rejoint 25 autres finalistes du concours RMS, coparrainé par AccuWeather. Bien que le nuage extraterrestre ne fasse pas partie des trois gagnants du grand prix annoncés le 17 octobre, il s’est néanmoins hissé au sommet de plus de 7 700 entrées, selon le RMS.
